2011年12月31日 23:30２０１１年ニュース（時事）まるわかり

2011年も，さまざまなことが日本で，そして世界で起こりました。

１年間を振りかえり，忘れてはならない１３のニュースを，わかりやすくまとめて掲載いたします。

私立の中学入試でも，時事問題はひととおり理解しておかなければならない科目といえます。

ぜひ一読いただき，2011年を振り返ってください。

右欄の「最新ニュース（時事）まるわかり」をクリックするとご覧いただくことができます。

 

　

2011年12月31日 10:24今年の漢字は「絆」（2011年12月）

毎年，１年間に起こったできごとを表わす漢字一字を全国から募って決める「今年の漢字」の発表が12月にあります。

2011年の社会を表わす漢字は「絆（きずな）」でした。

応募のあったおよそ49万7000票のうち，約６万票が「絆」を選びました。理由は，東日本大震災で，家族や隣人同士のつながりが見直されたほか，外国からの助けなどもあり，絆，つまり「つながり」の大切さを感じたことでした。

宮城県に住んでいる，被災したある小学５年生は，「多くの人が被災して，避難所では不便なことがたくさんあったけれど，共同生活をしたり，日本や海外から支援物資（しえんぶっし）が送られて助け合ったりして，日本全体が絆で包まれました。」と述べています。

なお，2011年の漢字の２位は「災」，３位は「震」でした。過去３年の「今年の漢字」と，選ばれた理由は次の通りです。

2008年「変」...日本とアメリカに起こった変化や世界的な禁輸輸情勢の変動など。

2009年「新」...民主党に政権が交代し新内閣が発足した。アメリカでもオバマ大統領が就任した。

2010年「暑」...記録的な猛暑であった。また，チリの鉱山の落盤（らくばん）事故で，暑い中から助け出された。

 

　

2011年12月29日 10:22オバマ大統領がイラク戦争終結を宣言（2011年12月）

　アメリカのオバマ大統領は，８年９か月におよんだイラク戦争が終わったと宣言しました。

イラク戦争は，2001年の同時多発テロ事件（※）後，ブッシュ前政権によって始まりました。攻撃（こうげき）を始めた理由は，イラクが核兵器や化学兵器などの大量破壊兵器を開発しているのではないか，という疑いがあったからです。アメリカの強い軍事力で，フセイン政権は破れ，フセイン大統領も，地元の政権によって処刑されました。

　イラク戦争は，アメリカがしかけましたが，その後の調査で，イラクには破壊兵器がなかったことがわかり，アメリカの信用はなくなりました。およそ4500人のアメリカ兵が命を落とし，かかった戦争費用も約8000億ドル（約60兆円）にものぼりました。

　オバマ大統領自身も，大統領になる前は戦争に反対していたこともあり，演説では「勝利宣言」という言葉を使わず，「終結」だけを宣言しました。そもそも，何のための戦争だったのでしょうか。

 

※　同時多発テロ

2001年９月11日，ニューヨークの世界貿易センタービルと，ワシントンのアメリカ国防総省（こくぼうそうしょう）へ，３機のハイジャックされた旅客機が突入した事件。約3000人にのぼる死者が出て，テロ事件による被害として史上最大のものになった。

 

　

2011年12月27日 10:14国の借金が1000兆円を突破へ（2011年12月）

野田内閣は，12月，2012年度の政府予算案を決めました。

歳出の面では，一般会計（※１）は90兆3339億円で，６年ぶりに前年度より少なくなりました。しかし，特別会計（※２）を加えると，過去最大の96兆6975億円となります。

　歳入の面では，税収（税金による収入）は昨年度より多い，およそ42兆円を見こんでいます。それでも国の借金である国債（※３）を新たにおよそ44兆円発行します。４年連続で借金が税収を上回る異常な状態です。９月末時点で，国の借金は954兆円でしたが，2012年度末の国の借金残高は1000兆円を超えます。

お金の使い道では，公共事業（※４）費が大きく増えます。中止されていた群馬県の八ツ場（やんば）ダムの工事費も盛りこまれました。

国会内で税制調査会が開かれ，この苦しい国の財政状況を解決する方法のひとつとして，野田首相が，消費税（※５）率を2014年に８％，2015年に10％とする案を提示し，了承されました。野田政権は，１月には消費増税法案の案を決定し，国会の協議に入りたい考えのようです。

 

※１　一般会計

政府の通常の活動にともなう会計（予算）。税金や国債発行による収入などを財源とし，公共事業・社会保障・教育・外交などの一般行政に支出する予算。

※２　特別会計

国が特定の事業を営む場合のための予算。2012年度の特別予算では，東日本大震災の復興費や基礎年金の負担額などが盛りこまれた。

※３　国債

国が歳入の不足を補うために発行するもの。地方公共団体が発光する地方債とあわせて公債という。これらは借金なので，将来の国民が納める税金で返していくことになる。政府は，国債の返済（へんさい）期限がきたら，新たに国債を発行，つまり借金を返すということをくり返している。借金は利子をつけて返さなければならないものなので，その残高はどんどん増えている状態である。

※４　公共事業

国や地方公共団体が，道路，橋，空港，港湾，ダム，上下水道などの社会資本（インフラストラクチャー）を整備すること。景気が悪く，失業者が多いときには，公共事業を増やして仕事をつくり出すことで，景気対策を行うことがよくある。

※５　消費税

物を買ったり，サービスを受けたりしたときにかかる税金で，1989年に税率３％で導入され，1997年に税率が５％に引き上げられた。日本では，食品や生活に必要な商品をふくむすべての商品に同じ税率が適用されているため，収入の少ない人ほど，負担感が強くなるという問題点がある。

 

 

2011年12月20日 10:11金正日総書記が死去（2011年12月）

　朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）の最高指導者，金正日（キムジョンイル）総書記が12月17日，急病のため亡くなりました。移動中の列車の中で，急な心臓病が原因で死亡したと北朝鮮の放送が伝えました。今後の最高指導者には，三男の金正恩（キムジョンウン）氏がつくといいます。

　北朝鮮と日本は国交がありませんが，さまざまな問題があります。日本人拉致（らち）問題（※）がそのひとつです。今から40～30年前，多くの日本人が北朝鮮に連れ去られました。北朝鮮は，この拉致をなかなか認めませんでしたが，2002年に，当時の小泉純一郎首相が金正日総書記と会ったときに，北朝鮮はその事実を認めました。連れ去られた日本人のうち，その年に５人が帰国しましたが，北朝鮮側の説明には疑いも多く残され，まだ解決しているとはいえません。

　また，2006年と2009年にはミサイルの発射実験や地下核実験を行い，日本や韓国をおびやかし続けてきました。今も，核爆弾（かくばくだん）を積むことのできるミサイルの開発を進めているとみられています。

　金総書記の死去で心配されるのが，あとを継ぐ三男の正恩氏の体制です。まだ28歳と若く，いろいろな面での経験が少ないことは否めません。正恩氏を押しのけようとする動きが出るかもしれませんし，周りの人たちの中には，後ろで正恩氏をあやつろうとする人もいるかもしれません。何らかの対立が起きて，北朝鮮が不安定になることも予想されます。指導者の交代によって，国際社会から閉鎖された北朝鮮が，どれだけ民主化を進め，世界の国々と有効な関係を気づくことができるかが※目されます。

　日本はこれまで北朝鮮に対して，拉致・ミサイル・核の問題を解決し，国交の正常化を目指すという考えで行動してきました。北朝鮮が安全な国に生まれ変わってくれさえすれば仲良くお付き合いするという立場を進めていくようです。

 

※　拉致（らち）問題

北朝鮮によって，多くの日本人が無理やり連れ去られた問題。北朝鮮が日本人を拉致した目的は，北朝鮮のスパイに日本語を教えるためなどとされている。民間団体の調査では，拉致された疑いのある人は約470人にのぼるという。中学生のときに拉致され，まだ帰国できない横田めぐみさんの両親ら拉致被害者の家族は，今回の指導者の交代によって，拉致問題が少しでも解決の方向へ進むことを願っている。

 

 

2011年11月21日 10:08どうなる？普天間飛行場の移設問題

　太平洋戦争後，アメリカに占領された日本は，1951年，吉田茂（よしだしげる）内閣のとき，サンフランシスコ平和条約で独立を回復しました。しかし，そのとき同時に結んだ日米安全保障条約（※）によって，日本国内に引き続きアメリカ軍がとどまることになりました。

　また，1960年，岸信介（きしのぶすけ）内閣によって，日米安全保障条約が改定され，米軍が日本の土地を利用することだけではなく，お互いの防衛力強化が決められました。沖縄県の面積は，日本全体の0.6％にすぎませんが，現在，その沖縄県に，日本の米軍基地や施設のおよそ75％が集中しています。

 

　沖縄県，宜野湾（ぎのわん）市は，中央に普天間（ふてんま）飛行場があり，住宅地がそれを取りまくように，ドーナツのような形に広がっています。その周辺に住む人々の強い要望があり，日本とアメリカとの間で，同じ沖縄県内の名護（なご）市の辺野古（へのこ）へ，普天間基地を移設することが決まっていました。鳩山（はとやま）元首相は，「最低でも県外へ移設する」と宣言ましたが，国内での話し合いがつかず，辺野古へ移設する考えに逆戻りしました。

　しかし，辺野古周辺では，騒音や，海を埋め立てることが環境に影響をあたえるなど，基地が移ってくることに反対しています。地元の反対を受け，日米は2014年までに移設を終えるという目標を断念しました。新しい移設期限については，「できるだけ早い時期」と，あいまいなままになっているため，このまま基地が普天間に固定化されるのではないかという心配が残っています。

　米軍基地では，飛行機やヘリコプターが１日に何度も離発着します。そのため，その地域に住む人々は騒音に悩まされています。また，住宅地に，飛行機やヘリコプターの墜落（ついらく）事故が起こる可能性もあります。2004年には基地の近くの大学にヘリコプターが，また2008年には畑に飛行機が墜落しました。基地がテロの標的にされるのではないかという不安もあります。また，アメリカ人が起こす犯罪や交通事故などで，住民の生活がおびやかされています。その危険をなくしてほしいという住民の願いは切実です。

　こういった心配の反面，沖縄の産業が米軍基地に頼っているといった面もあります。基地に頼らずに発展していくことが今後の課題のひとつとなっています。

 

※　日米安全保障条約

日本とアジアの安全を守るために，アメリカ軍が日本にとどまることと，日本はそのための基地を提供することを定めた条約。1951年，吉田茂首相のときに，サンフランシスコ平和条約とともに結ばれた。

沖縄は，太平洋戦争でアメリカ軍に占領され，戦後は日本本土から切り離して統治（とうち）されるようになり，住民から土地を強制的に取り上げて多くの基地をつくった。1972年，沖縄は日本へ返還されたが，今でも多くの基地が残っている。

 

 

2011年11月19日 10:06中国のＧＤＰが世界第２位へ

1990年代から，中国では目覚ましい経済成長が続いてきました。日本のバブル崩壊や，アメリカのサブプライムローン問題をきっかけに続く世界の経済成長がにぶっている中で，経済成長を続けた中国の国内総生産（ＧＤＰ）（※）は，2010年に日本のＧＤＰを上回って世界第２位となりました。

今からおよそ10年前の，2000年ごろの中国のＧＤＰは世界第６位で，日本の４分の１でした。その後，中国の経済活動が活発化すると，世界中の企業が，人口13億人の巨大市場に目をつけ，中国に進出するようになりました。2009年には，アメリカに変わって中国が日本の最大の貿易相手国になりました。

経済成長が活発化するにつれて，中国では公害や環境問題も発生しています。おもな都市では大気汚染が深刻です。地球温暖化の原因となる二酸化炭素の排出量も2007年にアメリカの排出量を上回って，世界一となっています。また，北京（ペキン）や上海（シャンハイ）などの大都市と，内陸部の農村との間に，大きな貧富の差があることも問題になっています。

　また，経済力が大きくなった中国が軍備を強くし始めたことで，アジア周辺での軍事のバランスが変わったことや，新たな安全保障問題を引き起こしています。

　

※　国内総生産（ＧＤＰ）

ある国の国民が，１年間に生産した「もの」や「サービス」の合計金額（ただし，原料などの金額は差し引く）を国民総生産（ＧＮＰ）というが，その国の国民に限らず，国内に住んでいる人々の生産量で計算した金額を国内総生産（ＧＤＰ）という。どちらも国の経済の大きさをはかるものとして使われるが，海外工場での現地生産などが進んでいるため，現在では国内総生産（ＧＤＰ）を使うことのほうが多くなっている。ＧＤＰが前の年よりも増えると，その国の生活も豊かになったということになる。

 

 

2011年11月14日 10:03管直人首相が辞任し，野田佳彦内閣が発足（2011年８月）

　８月，野田佳彦（よしひこ）氏が，新しい民主党の代表に選ばれ，第95代，62人目の内閣総理大臣（首相）に指名されました。

　それまで，管直人（かんなおと）氏が内閣総理大臣でしたが，東日本大震災と原発事故の対応について，国民の不満が高まったこともあり，支持率が低くなってしまいました。６月には，管内閣の内閣不信任案（※１）が可決されそうな状況にもなりました。内閣不信任案は否決されましたが，管首相は「一定のめど」がたてば内閣総理団人をやめるといいました。その一定のめどとは，第２次補正予算（※２）の成立，特例公債法の成立，再生可能エネルギー（※３）特別措置法の成立です。そして，これらが成立した８月30日に管首相が辞任し，野田内閣が始まったのです。管内閣は，わずか１年３か月足らずでの退陣でした。また，民主党政権下での内閣総理大臣は，鳩山由紀夫氏，管直人氏，野田佳彦氏と，早くも３人目となりました。

　野田内閣が発足したものの，管直人氏が首相であったときに，参議院議員通常選挙で民主党が敗北し，衆議院と参議院で多数派が異なる，ねじれ国会（※４）の状態になっています。このねじれ国会のもとで，野田内閣は震災復興や財政再建を進めていかなければなりません。与野党の協力を重視していますが，難しい政権運営をせまられています。

　

※１　内閣不信任案

内閣総理大臣（首相）とその内閣を信任しないという決議。内閣不信任案が可決されると，首相は10日以内に衆議院を解散するか，内閣総辞職（そうじしょく）をするか，どちらかを選ばなければならない。

※２　補正予算

本予算の成立後に，経費が足りなくなったり，追加の費用が必要になったりしたときに，あらたに組まれる予算をいう。

※３　再生可能エネルギー

太陽光，水力，風力，地熱，波力など，自然の中でくり返し起こる現象から取り出すことができる，なくなることのないエネルギーのこと。

※４　ねじれ国会

衆議院では与党が，参議院では野党が過半数の議席をもつ状態をいう。現在，民主党と国民新党の連立与党は，衆議院では過半数の議席をしめているが，参議院では過半数に達していない。ねじれ国会では，衆議院では可決された予算案や法律案が，参議院では否決されることがあり，予算や法律がスムーズに成立させることができない状態にある。

 

 

2011年11月12日 10:00中東・北アフリカで反政府運動が激化（2011年８月）

　2010年12月，チュニジアの小さな町の路上で野菜を売っていた若者が警察官にとがめられ，暴行を受けたために焼身自殺をしました。このことがきっかけとなり，デモが起こりました。安定した仕事につくことができず，苦しい生活を送っていた若者が多かったからです。若者たちはインターネットを利用して，デモの規模はどんどん広がり，やがて23年間，強い権力をにぎっていたベンアリ大統領の辞任を求めるようになりました。１月４日，ベンアリ大統領は国外にのがれ，独裁的な政権は終わりを告げました。このできごとを「ジャスミン革命」といいます。ジャスミンは，チュニジアを代表する花だからです。

　この動きは，エジプトにも影響し，大規模なデモが起こりました。エジプトでは，ムバラク大統領が30年にもわたって独裁政権を行ってきました。その独裁政権に対する反発とともに，高い失業率や食料価格の高騰（こうとう）があったことがデモの理由です。結局，ムバラク大統領も，２月11日に大統領を辞めました。

　さらにこの動きは，チュニジアとエジプトの間にあるリビアにも広がりました。リビアでは42年間，カダフィ氏が独裁政治を行っていました。カダフィ政権は，軍隊を使ってデモを起こす若者たちを弾圧し，多くの死者が出ました。リビアは内戦状態におちいりました。これを，このままにしておくことはできないと，３月，国連安全保障理事会（※１）は，カダフィ政権に対する武力行使を認め，フランス軍，イギリス軍を中心とした北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）（※２）の軍隊が，カダフィ政権に対する空爆を行いました。カダフィ政権は８月に終わりを告げました。

　このような国では，民主化が進み，経済が復興し，若い人たちにふさわしい仕事が増え，政治的にも自由が与えられることが期待されています。

 

※１　国連安全保障理事会

国連で最も重要な機関で，紛争などが起こって，世界の安全がおびやかされたときに，その解決方法を，加盟国を代表して決めるという役割がある。アメリカ，イギリス，フランス，ロシア，中国の常任理事国５か国と，任期２年の非常任理事国10か国の計15か国から構成されている。決議はこのうち９か国以上の賛成で成立するが，常任理事国５か国には拒否権があり，このうち１か国でも反対したら決議は成立しない。

※２　北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）

アメリカ合衆国を中心とした北アメリカ（＝アメリカ合衆国とカナダ）およびヨーロッパ諸国によって結成された軍事同盟。共産主義のソビエト連邦との冷戦が激しさを増す中で、イギリスやフランスが主体となり、1949年の北大西洋条約により誕生した。

 

 

2011年11月10日 09:58なでしこジャパンがワールドカップで優勝（2011年７月）

　７月，ドイツで開催された，サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）で，日本代表の「なでしこジャパン」がアメリカに勝ち，初優勝しました。

　ワールドカップは，国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が主催するサッカーの世界大会で，男子の大会と女子の大会があります。ともに４年に１度開かれ，予選を勝ち抜いた国がサッカー世界一をかけて戦います。

　男子の大会は1930年から始まりましたが，女子の大会は1991年から始まり日本は６大会連続で出場しています。

　今回のドイツ大会で，なでしこジャパンは決勝トーナメントでドイツとスウェーデンを破り，決勝に進出しました。決勝の相手は，過去に２回の優勝をほこるアメリカでした。強い相手でしたが，ペナルティーキック（ＰＫ）戦に持ちこみ，アメリカを破り，初優勝をしました。

　この勝利は，東日本大震災で深刻だった日本に明るい希望と勇気をあたえました。そして国民栄誉賞（※１）を受賞しました。個人ではなく，団体が国民栄誉賞を受賞したのは初めてです。

　女子サッカーの任期は，今までそれほど高くはありませんでした。不況になると，企業チームが次々となくなり，「なでしこ」のメンバーも，プロ契約をしている選手はわずかしかいません。選手がじゅうぶんに練習できる環境や，給料などの改善が課題となっています。

 

　サッカーのワールドカップとならぶ世界的なスポーツ大会の１つとして，オリンピックがあります。2012年の今年，イギリスの首都ロンドンで，夏季オリンピックが行われます。ロンドンオリンピックの次の2016年には，ブラジルのリオデジャネイロで開催されることが決まっています。東京都の石原新太郎知事とＪＯＣ（日本オリンピック委員会）は，2020年の夏季大会に立候補することを表明しています。

　オリンピックは，1924年から冬季大会が，1960年からはパラリンピック（※２）が始まりました。これらも夏季大会と同様，４年に１度開催されます。

 

※１　国民栄誉賞

広く国民に敬愛（けいあい）され，社会に明るい希望をあたえることに大きな業績があった者に対して，その栄誉をたたえてあたえられる賞。1977年に設けられた。スポーツ界では，プロ野球選手の王貞治（おうさだはる），柔道選手の山下泰弘（やましたやすひろ），相撲（すもう）の千代の富士（ちよのふじ），マラソン選手の高橋直子（たかはしなおこ）などが受賞している。

※２　パラリンピック

障碍者が競技を行う大会。オリンピック終了後，オリンピックが開かれたのと同じ都市で開催される。

 

 

2011年11月 7日 09:54地上デジタル放送に完全移行（2011年７月）

　７月24日，50年あまり続いてきたテレビの地上アナログ放送が，被災した東北地方の３件をのぞいて終了しました。これにより，テレビ放送は地上デジタル放送（地デジ）へ完全移行しました。

　地デジとは，デジタル信号を使って，音声や映像を送るテレビ放送のことです。一度に多くの情報を送ることができるため，アナログ放送と比べて画面や音声の乱れが少なく，きれいな画質・音質の放送が可能です。また，これまで放送局から視聴者へ送るだけだった情報を，視聴者側からも送ることができるようになります。これを，「双方向（そうほうこう）サービス」といいます。クイズやアンケートなどの番組に，視聴者が参加することができるようになるわけです。

　デジタル放送に切り替えた理由のひとつに，電波を有効に利用することがあげられます。放送に使われる電波は無限ではなく限りがあります。現在，日本では，携帯電話が急に増えたことなどにより，使用できる周波数に余裕がない状態です。デジタル放送は，使用する周波数が少ないため，周波数を節約することができ，その余った分を，携帯電話や防災用の通信に活用することができます。

　しかし，地デジを受信するための機器をまだ持っていない世帯もあり，総務省は相談窓口を設けたり，受信機器を貸し出したりしていますが，テレビを見られない世帯もあるようです。テレビは単なる娯楽の１つではなく，情報を得る手段でもあります。テレビを見られなくなるということは，地震や台風などの災害のときに情報を得られない人が多くなるということであり，大きな問題となります。

　現在，東京都墨田区に「東京スカイツリー」とよばれる電波塔（高さ約634ｍ）が建設されています。今年の２月に完成し，５月に開業予定です。スカイツリーは，東京都心部における電波障害を少なくするために建設されるもので，地上デジタル放送のために使用されます。

 

　　

2011年11月 5日 09:48小笠原諸島と平泉が世界遺産に登録（2011年６月）

世界遺産委員会が，国連教育科学文化機関（※１）で開かれ，小笠原諸島（おがさわらしょとう）が自然遺産（※２）に，平泉（ひらいずみ）が文化遺産（※３）に登録されることが決まりました。これによって，日本の世界遺産は，自然遺産が４件，文化遺産が12件になりました。

小笠原諸島は，東京から南におよそ1000kmのところにある，大小30の島々からなります。大陸と島続きになったことがないため，そこでしか見られない動植物がたくさんすんでいます。豊かな生態系（けい）と，世界中でここにしかすんでいない固有種（※４）の多さから「東洋のガラパゴス」とよばれています。その「豊かな生態系が，さまざまな動植物の進化の過程を表わしている」という点が評価されたのです。

また，平泉は，廃案時代に奥州藤原氏（おうしゅうふじわら）氏が，およそ100年間栄えた場所です。中尊寺や毛越寺（もうつうじ）など，５つの文化財について「仏国土（浄土）をあらわす遺産としてたいへん貴重な価値がある」という点が評価されました。

世界遺産に登録されると，訪れる人が増え，ホテルや飲食店，みやげもの店などでの経済効果が期待されます。その一方で，ごみが増えて自然の環境が悪くなるという心配もあります。小笠原諸島にすんでいる固有種は，人間が持ちこんだ外来種（※４）に食べられたりして，その生息がおびやかされています。たとえば，ネコは鳥類を，トカゲは昆虫類を食べてしまいます。そこで，生態系をこわすもととなる外来種の侵入を防ぐなどの取り組みをしています。

 

※１　国連教育科学文化機関

ユネスコとよぶこともあり，国際連合（国連）の中にある。教育，科学，文化の発展を目的としている。

※２　自然遺産

世界遺産のうち，大切な自然が残されている場所をいう。

※３　文化遺産

世界遺産のうち，歴史的な建築や遺跡をいう。

※４　固有種，外来種

海によってほかの場所からへだてられた島などには，その島にしかいない生物がすんでいることが多いが，そのような生物を「固有種」という。たとえば，エクアドルのガラパゴス諸島にすむ動植物などがあげられる。これに対して，外部から持ちこまれた生物のことを「外来種」という。

 

 

2011年11月 3日 09:42福島第一原発で重大な事故が発生（2011年３月）

　３月11日に発生した東北地方太平洋沖地震によって，東京電力福島第一原子力発電所（以下，福島第一原発）は大きな被害を受けました。

　大地震の発生にともなう大きな津波におそわれ，炉心（ろしん）（※１）を冷やす装置を働かすことができなくなってしまったのです。

　原子力発電では，ウランという燃料が核分裂するときに出る熱を利用して水蒸気を発生させ発電しています。核分裂が続いているとき，この燃料は非常に高温になるので，つねに水で冷やし続けていないと危険な状態になります。被害を受けてから，この燃料を冷やすことができなくなってしまったので，燃料が高温になり，とけて原子炉（げんしろ）の容器の底に落ちる炉心溶融（ようゆう）という現象を起こしてしまったのです。炉心溶融のことを「メルトダウン」といいます。

　そして，水素爆発や汚染水もれなどにより，大量の放射性物質（※２）が外部にもれてしまいました。この放射性物質が散らばることによって，まわりの地域の空気，土。海水などが汚染され，農畜産物，水産物，水道水や公園・校庭などからも，基準をこえる放射線量が検出されるようになりました。

　このため，福島第一原発の近くでは，いろいろな避難区域が設けられ，自宅を離れて非難しなければならなくなった住民もたくさんいました。原発のようすが落ち着けば，避難区域は少なくなっていくと予想されますが，原発に近い地域では放射線量が高く，長期間にわたって住むことができない地域が残ると考えられています。

　今後，避難を強いられた人たちに対して，与えた損害をつぐなうことをしなければなりませんが，自分の家にもどれない人の気持ちはお金でつぐなえるものではありません。

　

　また，震災からしばらくして，水や食品から放射性物質が見つかったという報道が多くなりました。東京23区の東にある浄水（じょうすい）場から，０歳の赤ちゃんが飲む水のとしての基準をこえる放射性ヨウ素（※３）が検出されたとの報道がありました。この影響で，たくさんの人がミネラルウォーターを買いに店に走りました。中には，店にあるぶんをすべて買い占めようとする人もいたほどです。

　その後も，放射性物質への不安は高まり，そのために，福島県やその周辺の県で収穫された農産物が避けられ，安全性に問題のないものまでが売れなくなる風評（ふうひょう）被害（※４）が起こるようになりました。また，放射背に物質に対するあやまった情報を流すデマも，メールやインターネットなどで広がりました。災害時だからこそ，何が本当で何がデマなのか，それを判断するための冷静な対応が求められます。

　

※１　炉心

燃料のウランをおさめている，原子炉の中心部分。炉心では，燃料の核分裂反応によって放射線が分裂し，熱を発生させている。

※２　放射性物質

核燃料に使われるウランなどのほか，ヨウ素131，セシウム137などをいう。これらの物質が出すα（アルファ）線，β（ベータ）線，γ（ガンマ）線などを放射線という。放射線は，発生源から離れるほど影響は少なくなるが，今回の事故のように，放射能をもつ放射性物質がもれて広がると，放射線の発生源そのものが広がることになるため，原発のある場所から数百km離れた場所でも深刻な被害を受けることがある。

※３　放射性ヨウ素

ウランの核分裂でできる放射性物質がヨウ素131とセシウム137である。ヨウ素131の放出する放射線量がおよそ１週間で半減するのに対し，セシウム137はおよそ30年かかるといわれている。

※４　風評被害

災害，事故，伝染病などが発生し，毎日のようにマスメディアで報道されることによって，安全性に問題のない食品までが売れなくなったり，安全な観光地を訪れる人までが減少して起こる経済的な被害のこと。

 

 

2011年11月 1日 09:22東日本大震災が起こる（2011年３月）

　３月11日午後２時46分，東北地方の三陸沖を震源とする，マグニチュード9.0（※１）の大規模な地震が起こりました。地震の名称は「東北地方太平洋沖地震」，また，この地震によって引き起こされた災害の名称を「東日本大震災」といいます。この地震で，宮城県北部では震度７（※２）を観測しました。今回の地震のエネルギーは，関東大震災の45倍，阪神・淡路大震災のおよそ1.5倍になります。明治時代以降，近代的な地震観測が行われてから，日本付近で起こった地震の中では，いちばん規模の大きいものでした。

　この地震によって，岩手県，宮城県，福島県の太平洋岸は10mをこす大津波におそわれました。漁船は流され，海水が建物や乗用車をのみこみました。死者・ゆくえ不明者はおよそ２万人に達しています。

　また，東日本大震災は，東京湾岸の地域の埋め立て地や内陸部に，液状化現象（※３）をもたらしました。地面の中から砂がふき上げられたり，マンホールが浮き上がったりして，建物が傾いたところもありました。

　首都圏では，ＪＲなどの電車が11日中の運転を取りやめたため，９万人を超す帰宅困難者（※４）がでました。公共の建物の中で夜を明かした帰宅難民も出ました。

　各地で，交通網や電気，ガスなどのライフラインにも被害がおよびました。工場設備が壊れ，生産停止にせざるを得ない会社も続出し，日本経済は大きな打撃を受けました。

　今回も，阪神・淡路大震災のときと同じように，無償（むしょう）で自主的に被災者のために働く多くのボランティアがいました。また，義援金（ぎえんきん）もたくさん集まりました。「ふるさと納税（※５）」をする人も多くいました。

　８月ごろまでに，多くの人が仮設住宅に入居することができましたが，津波によって壊された建物のがれきはまだ残っています。被害があまりにも大きいため，復興には数年かかる見通しです。

 

　今回の地震は，南北およそ500km，東西およそ200kmの巨大な断層が海底で動いたことで発生したものです。地球の表面は，いくつかのプレートでおおわれていますが，陸側のプレートに太平洋側のプレートが沈みこむ境界で，ふたつのプレートの押し合いで大きなエネルギーがたまり，たえきれなくなって起こりました。このような地震を「プレート境界型地震」といいます。

　西日本でも，90～150年の間をおいて，東海地震，東南海地震，南海地震がくり返されてきました。これらの地震が起これば，今回と同じような規模の地震になる可能性もあります。東南海地震は1944年以来，南海地震は1946年以来起こっていません。次の地震は，21世紀前半にも起こる可能性があります。もし発生すれば，巨大な津波により，東海地方から四国にかけて今回を上回る被害が出ることも考えられます。東日本の復興（ふっこう）を進めるとともに，西日本の地震・津波対策も急ぐ必要があります。

　

※１　マグニチュード

地震そのものの規模の大きさ。ゆれの強さを表す「震度」とはちがい，１つの地震について１つの値しかない。マグニチュードが１大きくなると，エネルギーはおよそ32倍になり，２大きくなると1000倍になる。

※２　震度

地震によるゆれの強さ。震度０，１，２，３，４，５弱，５強，６弱，６強，７までの10階級であらわされる。震度はふつう，震源から遠いほど小さくなるが，地盤（じばん）の強弱によっても異なってくる。

※３　液状化現象

砂粒と地下水が混じった地盤が，地震のゆれでゆさぶられることによって液体のようになる現象。建物の重さを支えられなくなって，建物が傾いたりすることがある。また，ガス管や水道管が破損したりする。海の近くの埋め立て地に特に発生しやすい。

※４　帰宅困難者

地震などの大きな災害が発生したときに，鉄道などが止まることで，職場や学校から自宅に帰れなくなってしまう人のこと。

※５　ふるさと納税

自分の出身地の地方公共団体に寄付（きふ）をすると，自分が現在住んでいる地方公共団体に納める税金が安くなるという制度。